Что можно сказать о нынешних утверждениях, будто Россия платила вознаграждения талибам («Талибан», талибы — запрещенная в России террористическая организация — прим. MT) за убийство американских и союзных солдат в Афганистане? И Москва, и талибы это отрицают, однако появляются претензии на новые доказательства. Тем не менее, все еще трудно понять причину, по которой Кремль мог бы сделать такой опасный шаг, — и всему существует вполне возможное альтернативное объяснение.
Первоначальное утверждение состояло в том, что в начале 2019 года Кремль начал предлагать награды талибам и, возможно, другим повстанческим группировкам за атаки на союзные силы. Это стало известно, однако, от неназванного «источника в американской разведке», который передал информацию The New York Times. С тех пор появились новые заявления о деньгах, найденных в штаб-квартире талибов, и о роли теневого афганского брокера — или хавала, неформального перевозчика денег — в предполагаемых банковских переводах, а также об участии подразделения 29155 ГРУ (военной разведки). Тем не менее, на момент написания статьи официального подтверждения истории так и не было.
История была быстро мобилизована для атак на Дональда Трампа за его якобы равнодушие к гибели американских солдат. В конце концов, в современных политических кругах США говорить о «России» — все равно что говорить о нынешнем Белом доме. «Талибангейт» стал только последней в череде просочившихся историй, которые охотно — и часто некритически — запускают американские СМИ, не скрывающие своего отвращения к нынешнему президенту.
Странная выдумка
Очень трудно понять, что делать с этим утверждением. Кремль не против играть в геополитику. Недавно появились новые доказательства, связывающие ФСБ с убийствами в Германии и Турции, а ГРУ связали с «мокрой работой» в Великобритании, Украине и в других странах.
И все же их мишенями, как правило, являются «предатели» — от чеченских повстанцев до перебежчиков — а не посторонние лица. Действительно, они, кажется, хорошо осведомлены о рисках убийства других, особенно американцев. В Сирии, например, они отсиживались и покорно позволяли силам США убивать сотни русских из группировки наемников Вагнера.
Нацеливание на американцев может показаться серьезной эскалацией, способствующей возмездию — и, несмотря на заявления о том, что Трамп является «марионеткой Путина», политика США в отношении России является самой жесткой с 1991 года, в основном, потому, что она находится в руках Конгресса. Если бы Москва пошла на этот шаг — тут стоит отметить, что недавние обвинения в российском заговоре с целью убийства чешских политиков оказались дезинформацией — это, вероятно, могло бы стать лучшим поводом к ее ужесточению.
Каковы могли быть причины для этого? Довольно сложно сказать. «Ястребы» бездоказательно верят, что причинение вреда американцам является самоцелью для Путина и его окружения, или что все это провокация, направленная на то, чтобы Вашингтон выглядел слабым, потому что он не может остановить Россию.
По общему признанию, США делали то же самое с СССР во время десятилетней оккупации Афганистана в 1979-88 годах, но нет никаких оснований полагать, что война имеет какое-то особое отношение к Путину — он редко упоминает это событие, а в 2004 году сказал, что это «безнадежная война» — не говоря уже о том, что она может вызвать такое кровавое предприятие.
Сегодня Афганистан является для Москвы источником потенциальной нестабильности. Ирония заключается в том, что некоторые предположили, будто убийство американских солдат было направлено на то, чтобы ускорить их вывод из страны, а некоторые — что США будет сложнее заключить сделку с талибами и тем самым дольше удерживать их от усиления. В любом случае, трудно понять, как еще несколько смертей, пусть даже и трагических, изменят глобальную политику.
Подобным неправдоподобным предположением является то, что это месть за гибель наемников из частной армии Вагнера в 2018 году. Тогда российское командование в Дамаске не сделало ничего, чтобы предотвратить их уничтожение силами США, и даже не предупредило их. Не было никаких реальных признаков серьезного смятения и в Москве.
Альтернативное объяснение
Кремль или ГРУ вряд ли могли бы доверить проведение такой миссии случайной группе афганских боевиков, наркобаронов и полевых командиров. Было бы невероятно подумать, что информация о наградах за головы американцев не просочились бы наружу.
Москва с удовлетворением приветствовала бы соглашение между США и талибами, открывающее путь для вывода американских войск. Они были рады видеть, как Вашингтон выполняет свои обязательства по всему Ближнему Востоку, не в последнюю очередь, поскольку он дает россиянам возможность задешево играть там более существенную роль.
Русским важно ограничивать афганскую торговлю героином — а в России самый высокий уровень потребления героина на душу населения в мире. Они также отчаянно пытаются предотвратить превращение Афганистана в источник транснационального джихадизма, распространяющегося в Среднюю Азию и, следовательно, в Россию.
С этой целью в качестве основной угрозы они определили Исламское государство (запрещенная в России террористическая организация — прим. MT) и, в частности, его возрождающееся местное отделение Исламское государство Хорасан (ИГ-Х). Они поддерживают отношения с талибами, потому что считают их полезным противодействием ИГ-Х, и стремятся развивать сети других союзников по всей стране как по военным, так и по разведывательным причинам.
Конечно, афганские полевые командиры не сотрудничают с Москвой из альтруизма или добрососедства. В сегодняшнем Афганистане — так же, как британцы и русские обнаружили это во время «большой игры» девятнадцатого века, — альянсы покупаются за кровь, оружие или деньги. Ну и США также не уклоняются от такого прагматичного поведения.
Русские уже поставляют оружие талибам. Давайте предположим, что у них есть более широкая программа по созданию сети контактов и доверенных лиц внутри страны, которая включает прямые платежи, а также участие хавала-брокера. Например, отправляя чемодан долларов боевикам на холмах около Кандагара, они хотят убедиться, что он доберется до места назначения. Это звучит как раз как работа для части ГРУ 29155.
(Кроме того, участие «Талибана» в торговле опиумом означает, что, цитируя The New York Times, он «переполнен деньгами» — найти крупные суммы в одной из их штаб-квартир неудивительно).
Так что же на самом деле произошло? Я не имею понятия. Дело, скорее, в том, что информация, которая, кажется, растягивает вероятность до предела, и которая появилась из очень ненадежных источников, принимается как доказанная, пусть есть все варианты альтернативных объяснений.
История, похоже, зародилась в Кабуле, и вероятно, была получена в результате допросов, проведенных афганскими силами безопасности. Известно, что они были замешаны в систематических злоупотреблениях — а под пытками любой скажет что угодно. Учитывая, что Агентство национальной безопасности США заявило, что у него нет доказательств, подтверждающих эту информацию, у нас все еще нет подтверждения, что эта история основана не только на догадках и принуждении.
С другой стороны, это может быть и абсолютно правдой, и неопровержимые доказательства и официальные подтверждения могут быть не за горами. В настоящее время, тем не менее, стоит с осторожностью относиться к худшим версиям и к тому, что Москва резко изменила свои правила игры на международной арене.
*«Талибан» (талибы) — запрещенная в России террористическая организация.
