Потерпев неудачу под Киевом и на севере Украины, Россия готовится добиться целей «второй фазы» спецоперации. Вначале президент Владимир Путин и другие высокопоставленные представители российских властей говорили о «денацификации» и «демилитаризации» Украины, потом — об освобождении Донбасса. Теперь, как выяснилось в пятницу из слов исполняющего обязанности командующего войсками Центрального военного округа Рустама Миннекаева, задача российской армии — установить полный контроль над Донбассом и южной Украиной, что даст России «еще один выход в Приднестровье, где также отмечаются факты притеснения русскоязычного населения».
Война по-новому
Западные спецслужбы говорили о возможной попытке проложить южный коридор в Приднестровье и блокировке выхода Украины к Черному морю еще в начале войны. Теперь Россия сосредоточила для наступления на Донбассе около 80 000 военнослужащих. Им противостоят наиболее обученные и закаленные в боях украинские солдаты, которые в течение восьми лет боролись с самопровозглашенными «народными республиками» и укрепляли оборону в районе, где теперь проходит примерно 500-километровая линия фронта.
До начала войны там было около 40 000 украинских военнослужащих, с тех пор их число выросло. Сейчас они сообщают о беспрестанных обстрелах с использованием российской артиллерии, вертолетов и самолетов. Наступательная операция будет сильно отличаться от боестолкновений в первые два месяца войны, говорил недавно генерал-лейтенант в отставке, ведущий военный эксперт вашингтонского Центра анализа европейской политики Бен Ходжес. Он командовал войсками США в Европе в 2014–2017 гг., когда Россия захватила Крым и поддерживала сепаратистов на востоке Украины. Ходжес ждет столкновений в «классическом стиле: сталь против стали, наступление с использованием массированной огневой мощи».
Высокопоставленный представитель НАТО сказал Financial Times:
Россия развернет более решительную кампанию. Некоторые говорили, что это может быть похоже на Вторую мировую войну. Скорее, на Первую мировую, учитывая все оборонительные сооружения: окопы, бункеры, что были там построены с 2014 г.
Ход битвы за Донбасс, вероятно, определит исход войны и послевоенную судьбу Украины, пишет FT. Если России удастся добиться крупных успехов на севере и юге Донбасса, она сможет отрезать украинские части от поставок вооружений и подкреплений из западных регионов страны и, возможно, окружить значительную часть украинской армии. После этого может начаться новое наступление на запад, в том числе на Киев.
Подконтрольный России Донбасс и сухопутный коридор в Крым обеспечат Путину сильные позиции на любых мирных переговорах. Правда, президент Владимир Зеленский недавно заявил, что Украина не согласится на мир, если ее территории будут оккупированы.
Восемь лет опыта
В первые два месяца войны Украина добилась успехов во многом благодаря партизанской тактике и применению противотанкового и зенитного оружия малой дальности, поставляемого Западом. Но такой подход, скорее всего, не сработает в битве за Донбасс.
«Сейчас будет проходить настоящая проверка способности Украины противостоять натиску России, когда Москва наконец разберется с организацией своих войск и будет готова воевать на востоке так, как их учили, — говорит высокопоставленный представитель западного оборонного ведомства. — Мощные части механизированной пехоты на острие, а за ними, в безопасности и под защитой, вся артиллерия, ракеты и все остальное, что им придет в голову безнаказанно обрушить на украинскую оборону. Это совсем, совсем другая перспектива, чем та, с которой украинцы имели дело до сих пор».
Местность в местах предстоящих сражений гораздо более открытая, «что благоприятствует применению тяжелой бронетехники и мобильных сил, в отличие от сил, использующих засады и короткие стычки», сказал The Wall Street Journal генерал в отставке Филип Бридлав, бывший командующий объединенных сил НАТО в Европе.
Готовясь к наступлению, Россия 18 апреля начала интенсивные обстрелы на юго-востоке Украины и вдоль побережья Черного моря. В Пентагоне считают, что они призваны нарушить поставки западного оружия и материально-техническую поддержку украинской армии. 25 апреля украинские власти сообщили об обстрелах пяти железнодорожных станций.
Представители украинских войск заявляют, что те готовы отразить любое наступление, ссылаясь на хорошее обеспечение вооружениями и знание местности. В рамках подготовки к новому наступлению по всему Донбассу строятся новые оборонительные укрепления. Во время недавнего визита в регион корреспондент FT стал свидетелем того, как украинские военные доставляют вооружения, припасы и топливо. США также стали активнее делиться разведывательной информацией с Киевом, в том числе по целям в оккупированном Донбассе и Крыму.
Командующий украинскими войсками в Донбассе генерал-майор Эдуард Москалев, заявил, что Россия перебросила туда «наиболее боеготовые подразделения», но украинцы «уже восемь лет защищают» регион от «вражеских посягательств на нашу независимость и свободу».
Варианты наступления
Самым большой вопрос — сможет ли Россия организовать скоординированные действия различных родов войск в рамках общевойсковой операции. В первые недели вторжения Россия атаковала по нескольким направлениям, причем командующие четырех военных округов действовали самостоятельно. Назначение в середине апреля генерала Александра Дворникова командующим войсками в Украине представляет собой запоздалую попытку Москвы исправить эти ошибки.
Оперативное управление «стало более эффективным», но маневренность российских войск все еще оставляет желать лучшего, говорит западный чиновник. В пример он приводит продолжающееся использование открытых дорог для передвижения военной техники, что делает ее уязвимой для нападения из засады. Кроме того, проливные дожди превратили равнинную местность в грязное болото, что, по мнению западных военных и аналитиков, ограничит способность российских бронетанковых сил маневрировать.
«У российской армии есть две основных возможности, – говорит Сэмюэл Крэнни-Эванс, военный аналитик Королевского объединенного института оборонных исследований. – Они могут попытаться захватить всю территорию в ходе одного масштабного наступления, одним согласованным натиском, но это слишком сложно. Либо отгрызать куски от украинской линии фронта, окружая войска в стратегических районах и используя артиллерию, чтобы не подпускать подкрепления». Второй вариант будет соответствовать схеме осады Мариуполя, где войска разделили его на несколько районов, а потом проводили зачистку.
Долгая кампания
Война может затянуться. Оценки сильно разнятся, но западные военные специалисты считают, что Россия развернула в Донбассе около 76 батальонных тактических групп (около 800 человек в каждой), еще 22 доукомплектовываются за пределами Украины. Падение Мариуполя, как ожидается, высвободит еще 5000–10 000 российских солдат. То есть общая численность российских войск может достичь 80 000 человек, хотя их моральный дух и желание воевать, по многочисленным сообщениям, остаются на низком уровне.
Русские «будут бить по украинцам артиллерией, ракетами, реактивными снарядами и бомбами», сказал FT бывший директор ЦРУ Дэвид Петреус:
Украинцам, несомненно, придется где-то уступить, но я не думаю, что русские добьются настоящего прорыва. Я просто не вижу никаких доказательств того, что русские навели у себя порядок. Целое не больше суммы частей, потому что они [русские] не используют части взаимодополняющим образом.
Украина, в свою очередь, добилась начала поставок ей тяжелых вооружений со стороны Запада. Чехия, например направила такни Т-72, а Великобритания — ракетные установки Stormer. Объявленный в прошлый четверг пакет помощи со стороны США включает 72 155-мм гаубицы и 144 000 снарядов. Вместе с 18 гаубицами, о которых было объявлено ранее, этой артиллерии достаточно для укомплектования пяти украинских батальонов, сказал FT высокопоставленный военный чиновник США. Но если конфликт затянется, Украине понадобится больше вооружений.
США уже предоставили ей вооружений на $3,4 млрд, а в воскресенье в рамках визита в Киев госсекретаря и министра обороны США было объявлено о помощи еще на $322 млн. Кроме того, США намерены возобновить работу своего посольства в Киеве, что позволит украинским и американским чиновникам лично координировать совместную работу.
