Будучи президентом США, Дональд Трамп интересовался мнением своего российского коллеги Владимира Путина о поставках американского оружия Украине, пишет The New York Times со ссылкой на бывшего госсекретаря США Рекса Тиллерсона и чиновников Белого дома. Трамп задал этот вопрос Путину на их первой личной встрече в кулуарах саммита G20 в Гамбурге в 2017 году. Тот ответил, что снабжение Киева оружием было бы «ошибкой», отметив, что какую бы помощь Вашингтон ни предоставил украинцам, «они потребуют большего».
Путин также назвал Украину «коррумпированной вымышленной страной» и подчеркнул, что Россия имеет «полное право» оказывать на нее влияние. По словам трех американских чиновников, которые присутствовали на том саммите, Трамп не сумел ничего возразить в ответ.
После переговоров Тиллерсон предупредил сотрудников администрации Белого дома, что им придется «серьезно поработать над изменением мнения президента об Украине», поскольку Путин «устроил мастер-класс по формированию мышления» Трампа. В частности, российский президент стремился укрепить в его сознании мысль, что Украина — это не столько «молодая демократия, стремящаяся к тесным связям с Западом», сколько «неконтролируемый русскоязычный сосед» под управлением «теневых олигархов и коррумпированных чиновников», которые якобы пытались помочь Хиллари Клинтон победить Трампа на выборах в 2016 году.
Этот и другие эпизоды позволяют понять причины, по которым у республиканца сложилось «зачастую пренебрежительное отношение» к Украине, отмечает NYT. Из-за этого Путину удалось ослабить поддержку Киева со стороны США, считают американские и европейские официальные лица, а также союзники Трампа, с которыми поговорили журналисты.
Подозрения Трампа в том, что украинское руководство благоволит демократам, продолжают проявляться и в ходе нынешней президентской кампании. Во время дебатов с Камалой Харрис республиканец уклонился от прямого ответа на вопрос, хочет ли он, чтобы Украина выиграла войну с Россией. Также он прямо обвинил президента Владимира Зеленского в том, что тот использовал недавнюю поездку в США для поддержки кампании Харрис, посетив в сопровождении двух демократов завод по производству боеприпасов в Пенсильвании — ключевом штате, голосование в котором может решить исход выборов.
27 сентября Зеленский встретился с Трампом в Нью-Йорке и представил ему «план победы» в войне. По итогам беседы американский политик заявил, что будет работать как с Украиной, так и с Россией для завершения конфликта и добьется «справедливой сделки для всех». Он также вновь заверил, что сможет остановить войну еще до инаугурации, если выиграет выборы. Двумя днями ранее на митинге в Северной Каролине Трамп обвинил Зеленского в недостаточном желании вести мирные переговоры с Путиным. Он отметил, что «любая сделка, даже самая плохая, будет лучше, чем-то, что есть сейчас», уточнив, что имеет в виду разбомбленные украинские города и большое количество погибших в войне.
