Генерал-лейтенант Александр Санчик заменил отправленного в отставку генерал-полковника Геннадия Анашкина на посту командующего группировкой войск «Юг», сообщил источник РБК в Минобороны России. По его словам, решение было принято в рамках плановой ротации. Ранее Санчик командовал войсками Восточного военного округа, теперь эти обязанности передали его первому заместителю генерал-лейтенанту Андрею Иванаеву.
О снятии Анашкина с должности сообщил близкий к Минобороны телеграм-канал «Рыбарь» 23 ноября. Он назвал причиной проблемы армии на Северском направлении, отметив, что генерал вводил в заблуждение вышестоящее командование и скрывал потери. Кроме Анашкина своих постов лишились начальник штаба, командующий 3-й общевойсковой армией, командиры 123-й и 7-й мотострелковых бригад.
Санчику 58 лет. В 1989 году он окончил Ташкентское высшее танковое командное училище, а в 2017 году — Военную академию Генштаба. Принимал участие в военной операции в Сирии, награжден орденом «За военные заслуги» и орденом Жукова. По данным украинской разведки, генерал-лейтенант участвовал в наступлении на Киев, который Россия собиралась взять «за три дня» после вторжения в Украину 24 февраля 2022 года.
На тот момент Санчик командовал 35-й общевойсковой армией Восточного военного округа. Ее танковые группы проникли в Украину со стороны Беларуси, и, обогнув Чернобыль, совершили марш-бросок на Иванков, чтобы оттуда выйти на линию Бородянка — Калиновка и отрезать трассу Е40, соединяющую Киев с Житомиром. Однако блицкриг не удался, поскольку 35-й армии пришлось выдвигаться на помощь десантникам, предпринявшим попытку захватить аэродром Антонов в Гостомеле, в 25 км к северо-западу от украинской столицы.
За первые три дня штурма Россия потеряла по меньшей мере 125 бойцов ВДВ убитыми. В итоге ей все же удалось захватить аэропорт, однако ВСУ повредили взлетно-посадочную полосу артиллерией, чтобы нельзя было перебросить подкрепления по воздуху. В результате российские войска развернули на объекте пункт управления и сделали там «хаб» техники, после чего некоторые подразделения выдвинулись в соседние города — Ирпень и Бучу — с целью захвата Киева. 5 марта в офисе президента Украины заявили о потере Бучи и Гостомеля.
Во второй половине марта атакующий потенциал дислоцирующейся в этих городах российской армии начал падать из-за проблем со снабжением и опасности окружения контратакующими украинскими силами. В результате группировка была вынуждена отступить в Беларусь, что в России представили как «жест доброй воли» с целью создания условий для мирных переговоров.
Известно, что входившую в состав 35-й армии Санчика 64-ю отдельную гвардейскую мотострелковую бригаду обвиняли в убийстве мирных жителей Бучи — после отступления российских войск в городе было найдено более 400 тел. В августе 2022 года из бригады пытались уволиться несколько сотен военных, писали «Важные истории». Подразделение находится под санкциями ЕС, США, Великобритании и Канады.
В свою очередь, Z-блогеры обвиняли Санчика в некомпетентности, отмечая, что в июне 2022 года 35-я армия понесла тяжелые потери под Изюмом: военнослужащих отправили в бой без техники, средств связи и лопат для рытья окопов. В некоторых батальонах осталось 12–15 боеспособных солдат из примерно 300 по штату.
Также Санчик руководил захватом Угледара, который перешел под контроль России в начале октября 2024 года после двух лет боев. При этом город был фактически стерт с лица земли.
